Interesados siempre en el mejoramiento de la calidad de vida, les traemos 4 métodos fundamentales para que las personas con discapacidades puedan disfrutar más del día a día.
Primero, tengamos en cuenta que la ocurrencia de discapacidades físicas o mentales en nuestras comunidades es más común de lo que podamos imaginar. Es muy importante asegurarse que las personas con discapacidades tengan una buena calidad de vida, porque su dignidad y bienestar social no deben ser degradados sólo por su discapacidad.
Las discapacidades pueden ocurrir por enfermedad, envejecimiento, accidentes, lesiones y una gran variedad de causas que podrían ocurrirle a cualquier persona o que nos afectarán a todos en alguna etapa de la vida. Lo bueno es que no es muy difícil ayudar a mejorar y hacer más fácil la vida de una persona con discapacidad, haciendo que las tareas diarias sean más cómodas y exitosas.
A continuación veremos algunas sugerencias para ayudar a mejorar la vida diaria de las personas con discapacidad en nuestro entorno.
MEJORAR EL HOGAR Y ENTORNO
Pensemos en las necesidades de la persona como un individuo. Todos tenemos necesidades y deseos diferentes y a la larga es esencial recordar que todos tenemos las mismas necesidades básicas. Puede ser que en algún punto nosotros también experimentaremos enfermedades severas, lesiones u otros problemas, que hagan que seamos incapaces de ser independientes. Por lo tanto, es sabio recordar que la extensión de lo que se conoce como discapacidad es amplia y aunque las necesidades básicas son las mismas para todos (como la necesidad de comer, mantenernos limpios, mantener nuestro entorno, seguridad, salud, entre otras), las distintas variantes de habilidad y estilo de vida son completamente individuales, por lo que no hay un método simple que se pueda usar para todos cuando se trata de mejorar la calidad de vida.
Para averiguar las necesidades de la persona, lo mejor es pasar tiempo y hablar con ella, porque será la manera más exacta de encontrar que es lo que en realidad quieren y desean. En algunos casos, pueden necesitar muchos cuidados, por lo que dependiendo de nuestra capacidad, necesario contratar a un cuidador profesional, cuidando de la persona ya sea permanente o temporalmente, ayudándola a desenvolverse en su ambiente.
Consideremos e instalemos sistemas para hacer su rutina diaria más fácil en su hogar. Lo que una persona necesitará siempre va a variar de acuerdo a los retos que están enfrentando. Preguntémosle qué piensan que podría funcionarle, tengamos por seguro que lo sabrá mejor que nosotros. Si la persona discapacitada vive con alguien más que no tiene problemas de movilidad, entonces es mejor examinar cómo puede ser beneficioso para ambos.
Los sistemas que podemos implementar varían en costo y dificultad, dependiendo de la movilidad de la persona. El mayor reto es usualmente para usuarios de sillas de ruedas. Algunos ejemplos son:
Cambios mayores: construir una rampa para silla de ruedas, ampliar los caminos del jardín, los pasillos y las entradas para el acceso de la silla de ruedas, mejores diseños de las áreas para la higiene personal así como el área de lavandería para lavar la ropa, la cocina para lavar los platos y otros ambientes. También podrían necesitar una habitación con baño adjunto o privado para tener un mejor acceso al inodoro en las noches.
Cambios medianos: instalar un tendedero o un perchero aéreo portátil para que puedan colgar más fácilmente la ropa que lavan, comprar asientos bajos y escritorios adecuados para la silla de ruedas para que los puedan usar ya sea para hacer papeleo, cocinar, pasatiempos, de mantenimiento o de reparaciones y artesanías. Bajar las manijas de las puertas, los interruptores de luz y los cordones para tirar de las cortinas. Sistemas automáticos de riego para que los jardines se rieguen a tiempo (eso puede ser muy importante para alguien que valora su jardín). Instalar un sistema de contacto de emergencia. Algunos modelos pueden ser un botón para la ropa o un collar con los que solamente al presionar un botón puede llamar inmediatamente a un miembro de la familia o servicios de emergencia.
Cambios simples: instalar una manija de soporte en los baños, pequeñas tuberías para limpiar platos, ropa u otros objetos pequeños. También hay otras herramientas como marcos de jardinería para apoyarse o arrodillarse, herramientas de extensión para recoger ropa o basura y utensilios con mangos ergonómicos que podrían ser útiles.
Consideremos la parte estética de la casa. Todos pueden ser afectados por un ambiente oscuro, y un cuarto sin luz afectará aún a la persona más determinada y animada. Naturalmente, una persona con discapacidad que llega a la ceguera total no estará interesada en el color, pero si le afectarán la humedad, los aromas, la temperatura y los sonidos. Esto siempre será diferente en cada persona. Involucra a la persona discapacitada y averigua cuáles son sus ideas para alegrar su ambiente. Puede ser un color de pintura nuevo, un CD nuevo o un reproductor MP3 para tocar sus canciones favoritas, música instrumental, audiolibros, unas cortinas o persianas nuevas, mejor iluminación, muebles extras, entre otros.
Averigüemos si su mutualista, gobierno o alguna red de servicios sociales tienen ayuda financiera para la discapacidad de la persona. Los consejos locales también tienen algunos servicios para necesidades especiales como entrega del correo a la puerta en lugar de dejarlo en el buzón y recolectar los basureros más cerca de la casa en lugar de recogerlos a la orilla de la calle. Algunos servicios privados incluyen el mantenimiento general del jardín y la casa.
También podemos considerar la administración de las finanzas. Para muchos, usar una tarjeta de crédito o transferencias bancarias es viable, pero para algunas personas no es posible, sabio o simplemente no es su forma de preferencia. Puede ser necesario representarla u organizar sus finanzas, para asegurarse de pagar las cuentas, presentar la declaración de impuestos y de que se tenga efectivo a la mano para pagar las emergencias o salidas.
MEJORAR EL BIENESTAR SOCIAL
Planeemos viajes o visitas regulares. Incluso en las casas más atractivas y mejor amuebladas se pueden sentir encierro, por lo que hará una gran diferencia poder ir al parque, de compras, tomar un café, o planear una excursión diurna como un picnic o un viaje a la playa. Aun si el viaje sólo pueda ser organizado de manera muy distanciada, será mejor que no hacer nada y haremos una gran diferencia. Averigemos si otras personas en la familia que también puedan organizar viajes o hacer visitas regulares, ya que mientras más personas se puedan encargar de esos viajes, más grande será el beneficio.
Busquemos permanecer en contacto, ya sea por teléfono o correo, si las visitas no son posibles por las distancias largas. Frecuentemente, las personas se pueden sentir abandonadas cuando ya no pueden movilizarse tan fácilmente como los demás. Mantenernos en contacto les hará saber que son amados y queridos y que tienen a alguien con quien pueden contar cuando necesiten ayuda. Es importante enseñar a utilizar herramientas como tiendas por internet y servicios de entrega a domicilio, de estar disponibles. Sin olvidar los viajes ocasionales para ir de compras o salir por alguna necesidad urgente.
Si les interesa y está a su alcance, busquemos una mascota, para hacerles compañía, recordando que no son un sustituto para las visitas de las personas. Es sabio que verifiques las habilidades del individuo, para saber las capacidades de cuidado y elegir la mascota correcta. La importancia de esto es que muchas veces las personas que necesitan cuidados sienten que no tienen la oportunidad de cuidar u ocuparse de alguien o algo más. Les daremos más confianza, valor, responsabilidad personal y bienestar mental, lo que podría alejar su mente de los problemas.
Los animales no son la única compañía que podemos brindarles, muchos desarrollan interés en la jardinería. Cuidar plantas como los bonsái puede ser un detonante para la concentración y los méritos artísticos, mientras que plantar flores desde plantas pequeñas de colores y rosas hasta el cultivo más avanzado de orquídeas, les dará color y brillo. Cultivar vegetales, frutas o hierbas les dará méritos prácticos y placer.
MANEJAR PASATIEMPOS Y ACTIVIDADES
Averigüemos si la persona discapacitada está interesada en clases o alguna otra actividad exterior más avanzada, como el arte, la música, la cocina o deportes. Es importante mantener la mente activa para su salud, y será mucho más satisfactorio. Si bien pueden tener dificultad de moverse a una institución, pueden inscribirse a cursos en internet. Ofrezcamos algún programa de acondicionamiento físico enfocado en la salud o en un grupo deportivo. Usualmente van desde actividades suaves como el Tai Chi, los ejercicios en agua y otro tipo de ejercicios dirigidos a mejorar la movilidad y la circulación, hasta deportes más complejos. Encontremos formas en que puedan hacer una diferencia para ellos mismos y contribuir con otros.
Como mencionamos, cuidar a alguien más produce un sentimiento de confianza y habilidad y también lo da hacer una contribución a la comunidad o a otras personas. Quizás es por la sensación de dar aprecio o gratitud a los seres queridos, por ser parte del mundo y aún ser una persona útil para la sociedad o para mantener sus habilidades vigentes. Esto podría ser por medio de servicios de voluntariado, como tejer para personas necesitadas o refugios de animales, o como mentor para otras personas con discapacidades.
Hay compañías que se especializan en emplear discapacitados para trabajos pagados y les organizan el transporte. Es importante averiguar si su empleador puede encontrar maneras de mantenerlo activo.Si ha sido parte regular de la comunidad religiosa, encontremos la manera de que pueda involucrarse en su comunidad, puede ser durante días de limpieza de primavera, recaudación de fondos, etc.
ADMINISTRAR LA SALUD Y BIENESTAR
Pidamos citas regulares para evaluar la salud mental y física, así como para ver y mejorar los métodos de vida. Es importante para cuando necesitan hablar con alguien o cuando necesiten niveles de cuidados más altos y asistencia médica. Estos servicios son muy útiles cuando los parientes cercanos no viven en el área o no pueden llegar rápidamente a la casa cuando hay una emergencia. Algunos centros privados de cuidado, templos religiosos y servicios públicos sociales, ofrecen servicios para hacer mandados para personas discapacitadas que no pueden hacerlo por si mismos o que no pueden usar una computadora. Esto incluye un rango de actividades para divertirse como ir al cine, al parque, al museo y a las cafeterías, así como actividades funcionales como ir de compras, a la peluquería y hacer otros mandados necesarios como visitas a la farmacia o al correo. Es lo más útil que una persona con vehículo puede hacer por alguien discapacitado. Sin esta ayuda, puede ser que la única vez que salgan de casa sea para ir a las citas con el médico.
Por último, esforcémonos en entender que cambiar fundamentalmente la vida de una persona, en realidad se refiere a ayudarlos a ver cómo pueden cambiar y vivir su propia vida con sentido y con un propósito sin importar la capacidad o discapacidad. Frecuentemente, esto significa encontrar formas con las que pueden recuperar la confianza o las habilidades para hacer los trabajos que alguna vez dieron por sentado; o ayudarlos a desarrollar su propio corazón y mente para que sean más independientes, confiados y que puedan vivir bien durante los tiempos en los que no hay nadie cerca para ayudarlos.
Si no estamos emparentados o cerca de alguien con una discapacidad, evitemos etiquetarlos. Puede ser que la discapacidad sea de nacimiento, por lesión o accidente. Nadie elige ser discapacitado, pero no podemos ayudar a nadie si lo discriminamos. Asimismo, evitemos la compasión y la amabilidad falsa. La compasión verdadera es sincera y genuina, pero la falsa es porque queremos que nos miren como amables o que los demás sientan que lo somos.